โอลิมปิกฤดูหนาว: เจมส์ วูดส์ และ ‘การต่อสู้ภายใน’ เมื่อวัฒนธรรมตรงข้ามมาพบกับกีฬาชั้นยอด
ปลายเดือนกันยายนในเมืองบอร์มิโอทางเหนือของอิตาลี เจมส์ วูดส์ นักเล่นสกีอิสระที่มีการตกแต่งมากที่สุดของสหราชอาณาจักร ได้ให้รายละเอียดรายการของทุกสิ่งที่เขาเป็นเจ้าของ มันสั้นมาก
เพิ่งออกจากเครื่องบินจากนิการากัว ที่ซึ่งเขาใช้เวลาเล่นกระดานโต้คลื่นและตกปลาหอกในฤดูร้อน วูดส์เป็นนักแสดงและเป็นนักพูดที่เป็นธรรมชาติเติมพลังด้วยเจลาโต้ยักษ์สองแก้ว เราใช้เวลากว่า 2 ชั่วโมงในการให้สัมภาษณ์สารคดี Free Spirits ของ BBC TV เขาเป็นประธาน ผู้กำกับ และผู้สัมภาษณ์ และไม่มีวี่แววว่าจะชะลอตัวลง
จนกว่าเราจะพูดถึงเรื่องสมบัติทางโลกของเขานั่นก็คือ“ ฉัน ได้อะไร” ครุ่นคิดถึงวูดส์ “มอเตอร์ไซค์ในนิวซีแลนด์ กระดานโต้คลื่นและสกีกระจัดกระจายไปทั่วทุกหนทุกแห่ง แดนนี่ เพื่อนที่ดีคนหนึ่งของฉัน เขามีรถของฉันแล้ว”ถุง?”ฉันมีกระเป๋าสกี กระเป๋าเป้ และกระเป๋าล้อลากของฉันแล้ว…
“ตอนนี้อายุ 30 แล้ว ไม่มากไปกว่าวัยรุ่นที่วูดส์มีกับเขาเมื่อเขาไปเทือกเขาแอลป์หลังเลิกเรียนและออกจากบ้านด้วยวัย 15 ปีเพื่อมุ่งความสนใจไปที่ความหลงใหลในการเล่นสกีแบบฟรีสไตล์ มันเกี่ยวกับกีฬา แต่ยังเกี่ยวกับไลฟ์สไตล์ด้วย เขาไม่มีความเสียใจใด ๆ
ในปี 2019 เขากลายเป็นชายชาวอังกฤษคนแรกที่คว้าเหรียญทองในการแข่งขันชิงแชมป์โลกบนหิมะด้วยชัยชนะในวิชาสโลปสไตล์ที่เขาโปรดปราน ซึ่งนักกีฬาจะเล่นสกีลงสนามพร้อมกับเล่นกลบนรางและกระโดดตอนนี้เขาเป็นหนึ่งในรายชื่อผู้เล่นตัวจริงที่เก่าแก่ที่สุดในการแข่งขันระดับนานาชาติและกำลังเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกครั้งที่สามของเขา
กีฬาของเขาเปลี่ยนไปอย่างมากตั้งแต่วันแรก แต่ความตื่นเต้นเหมือนเด็กยังคงเขียนอยู่บนใบหน้าของเขา และสัปดาห์หน้าในกรุงปักกิ่งก็ให้โอกาสอีกครั้งในการพิสูจน์ว่าผู้สงสัยผิดการเล่นสกีแบบฟรีสไตล์อาจเป็นส่วนหนึ่งของกระแสหลักและการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาว แต่ก็ยังเหมือนกับวูดส์ผู้เป็นกบฏในหัวใจวูดส์เติบโตในเมืองเชฟฟิลด์
ทางใต้ของยอร์กเชียร์ ฟุตบอลคือราชาในสตีลซิตี้Bramall Lane หรือ Hillsborough ไม่เหมาะกับเขา บทเรียนฟรีจากโฆษณาในหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นทำให้เขาหลงใหลในเนินที่แห้งแล้งของหมู่บ้านสกีเชฟฟิลด์เมื่ออายุ 10 ขวบ
ในขณะที่คู่แข่งระดับโลกของเขาเติบโตขึ้นมาในสกีรีสอร์ทและยอดเขา 3,000 เมตรในสนามหลังบ้าน เขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับพลาสติกที่ทอดยาว 300 เมตร
และจบลงด้วยการเลือกเล่นสกีแทนการเล่นสโนว์บอร์ดเพราะค่าสมาชิกรายปีถูกกว่า 50 ปอนด์“ในเชฟฟิลด์ มันเป็นวัฒนธรรมที่สวนทางกันจริงๆ ไม่ชอบฟุตบอล” เขากล่าว
“ฉันขึ้นไปบนทางลาดที่แห้งแล้งและหมกมุ่นอยู่กับวัฒนธรรมนั้น และได้พบกับผู้คนที่กระตือรือร้นมาก ๆ เหล่านี้ที่ต้องการทำอะไรบางอย่าง ไปที่ใดที่หนึ่งและมีไฟในตัวพวกเขา นั่นจุดไฟในตัวฉัน“ผมมีความรู้สึกที่ยิ่งใหญ่จริงๆ ว่าอยากจะออกไปทำอะไรซักอย่าง ผมอยากไปดูอะไรมากกว่าแค่เชฟฟิลด์” ความปรารถนานั้นเกิดขึ้นในการสนทนากับพ่อแม่ของเขาที่อายุเพียง 15 ปี
“มีเรื่องเสียดสีกันมาก” วูดส์กล่าว”ฉันพูดว่า: ‘ฉันต้องการเป็นนักเล่นสกีมืออาชีพ’ พวกเขาพูดว่า: ‘คุณต้องไปโรงเรียนแล้ว’“ความคิดที่ว่าผมอยากไปภูเขา เสพยา และใช้ชีวิตอย่างสูญเปล่านั้นเป็นเรื่องจริง แบบว่า ‘คุณเป็นเด็ก’ และการเล่นสกีแบบฟรีสไตล์ก็ไม่ใช่กีฬา”
เมื่อวูดส์อายุ 15 ปี วินัยที่เขาโปรดปรานยังคงห่างจากการเข้าร่วมการแข่งขันสกีฟรีสไตล์ของโอลิมปิกฤดูหนาวอีกห้าปี และอังกฤษไม่ใช่ประเทศที่เล่นสกีได้อย่างแน่นอนThe X Games
การแข่งขันชิงแชมป์โลกที่อเมริกันเป็นเจ้าภาพในชื่อทั้งหมด – เป็นจุดสุดยอดของกีฬาในเวลานั้น สำหรับบางคนก็ยังเป็นอยู่ เว็บไซต์ของพวกเขามีเรื่องราวเกี่ยวกับโปรไฟล์ของ Woods พร้อมพาดหัวที่บอกคุณทุกอย่างเกี่ยวกับการรับรู้ของนักสกีชาวอังกฤษ:
‘สถานที่เกิดผิด ทัศนคติที่ถูกต้อง’วูดส์กล่าวว่า: “มีความอัปยศเล็กน้อยในกีฬาฤดูหนาวของอังกฤษ… ที่เราขยะแขยงว่าเราอยู่ที่นั่นเพื่อคุณค่าที่แปลกใหม่“ฉันค่อนข้างจะเร่งรีบกับเรื่องนั้นตลอดเวลา ฉันจะสนุกสนานไปกับงานต่างๆ และมันก็เหมือนกับว่า ‘โอ้ คุณเป็นคนอังกฤษ คุณเล่นสกีไม่ได้’ ฉันมีชิปอยู่นิดหน่อย เกี่ยวกับเรื่องนั้น”
อ่านบทความข่าวสารอื่น ๆ เพิ่มเติมได้ที่ southvanislebnb.com อัพเดตทุกสัปดาห์
